所謂“機械視覺技術”就是使機械組件像人的眼睛一樣具有搜集畫面信息、接受畫面信息、處理合成畫面信息等功能。不同于一般的機械傳感器或者我們生活中的攝像機等拍攝機器，機械視覺技術要把獲取的畫面信息轉變成圖像信息，然后再把圖像信息轉變?yōu)閿底中畔C械視覺技術還具備分析圖像信息，合成圖像信息、判斷圖像信息、輸出圖像信息的能力。機械視覺技術依靠CCD攝像機來獲取外界圖像信息，經過簡化與數字轉換來解析外界圖像信息，它能夠準確地分析外界圖像的線條、顏色、布局等輪廓特征。值得一提的是，在完成上述一系列圖像解析的過程中，機械視覺組件所需要的反應時間不足0.1秒。視覺系統(tǒng)索要處理的信息被大量簡化，故而處理效率很高。在實際的機械生產和制造中，機械視覺元件因為靈敏度很高，工作情況穩(wěn)定，在機械加工與制造中已得到了廣泛的應用。
不同于傳統(tǒng)的機械傳感器，機械視覺技術的視覺功能具有三種傳感方式:一維傳感、二維傳感和三維傳感，這是機械組件在視覺傳感技術上的一次重大突破。機械視覺技術在機械制造自動化中的應用是機械加工制造領域一次重大的技術上的突破，給機械加工制造帶來了革命性的變化。這些變化主要體現在機械視覺技術在機械零件檢測測量上的應用、機器視覺技術在機械定位上的應用以及機器視覺技術在替代人工上的應用。